Sebagai seorang filolog dan bloger sejak 2007, Yoani Sánchez telah menjadi bagian besar dari suatu fenomena, yang telah digambarkan oleh sebagian orang sebagai “blogostróika” di Kuba. Blog miliknya Generación Y [es] saat ini berada di portal Desde Cuba [es], yang diblok oleh negara sejak minggu akhir Maret 2008. Namun, situs ini masih bisa diakses berkat kuasa anonim. Bersama Reinaldo Escobar, ia membantu untuk mengorganisir “perkumpulan bloger keliling” [es] diadakan dua bulan terakhir dan juga terpilih sebagai juri untuk kontes blog “Pulau Virtual”.

Foto oleh Claudio Fuentes Madan dan digunakan dengan izin

Ia telah dianugerahi penghargaan Ortega dan Gasset dalam dunia jurnalisme, penghargaan Bitácoras 2008, dan BOBs yang diorganisir oleh Deutsche Welle. Pada 28 Januari, proyek Voces Cubanas yang baru [es] (Suara Kuba) diluncurkan, dengan tujuan untuk mengumpulkan komunitas bloger sepanjang negeri. Dihitung, ada 8 blog aktif dan 15 yang dalam perkembangan.

Claudia Cadelo: Apa tujuan portal baru Voces Cubanas dan apa yang membedakannya dari Desde Cuba?

Yoani Sánchez: Voces Cubanas adalah fasilitas blog dan berbeda dari Desde Cuba [es], yang memasukkan majalah virtual dan wadah-wadah universal lainnya. Ini adalah suatu situs untuk mereka yang ingin mengekspresikan ide-ide, menaruh proyek mereka secara tersambung, dapat dilakukan di sini. Proyek ini lahir dan terinspirasi oleh pengalaman yang kami alami selama mengurus administrasi situs-situs lain, tapi tidak ada kebijaksanaan editorial sebagai penunjuk, lebih kepada setiap bloger adalah direktur, editor, dan bahkan penyensor sendiri.

CC: Apa yang harus dilakukan untuk mempunyai blog di Voces Cubanas?

YS: Persyaratan fundamental untuk fasilitas blog baru adalah tinggal dan menulis di Kuba. Bagi mereka yang ingin mempunyai wadah di Voces Cubanas cukup memberitahu kami secara perorangan atau melalui surel (surat elektronik) di bloggers@vocescubanas.com. Kami akan membantu mereka dengan proposal mengenai disain dan kami akan mengajari mereka cara-cara mengatur blog mereka sendiri. Kami menerima segala tema wacana, kecuali yang berhubungan dengan kekerasan, pornografi, rasisme atau propaganda diskriminatif.

CC: Blog apa saja yang terdapat di situs sejauh ini, apakah Anda dapat menjelaskan secara singkat tentang tiap blog?

YS: Pada akhir Februari kami sudah mempunyai  tujuh blog, dan sedikit demi sedikit akan ada tiga  blog baru. Kesulitan paling besar dalam kesiapan blog-blog ini adalah akses internet. Karena kami tidak boleh mempunyai akses internet di rumah, kami terpaksa mengaksesnya melalui tempat umum, biasanya di hotel-hotel atau tempat-tempat lain yang mahal biayanya. Walaupun demikian, kami telah membangun Voces Cubanas tanpa mencobanya sekaligus, meskipun segalanya serba terbatas dan banyak rintangan yang dihadapi masyarakat Kuba ketika mencoba untuk mengembangkan proyek-proyek di dunia virtual.

Kini, ada blog-blog Reportes de Viaje [es] (Laporan Perjalanan) ditulis oleh Henry Constantin dari propinsi Camagüey, Veritas [es] ditulis oleh Eugenio Leal yang didedikasikan untuk survei opini, blog saya Generación Y mempunyai pantulan pada situs Desde Cuba, jurnalis independen Iván García mempunyai blog dengan judul Desde La Habana [es] (Dari Havana), dan kami tengah mengupayakan blog Octavo Cerco [es] oleh Claudia Cadelo, Habanemia [es] oleh Lía Villares dan Lunes de Post-Revolución [es]oleh Orlando Luís Pardo Lazo.

CC: Apa konsep dari blogostróika? Apakah Anda berpendapat bahwa blog-blog memberikan kontribusi pada peluasan kebebasan untuk rakyat Kuba?

YS: Ide untuk menamakan fenomena baru ini dengan sebutan blogostróika berasal dari tulisan oleh seorang Kuba yang menulis blognya dalam masa pengasingan. Mereka menyebut gelombang baru situs-situs personal dan kolektif ini dengan tema Kuba yang telah terdengar selama lima tahun terakhir. Penggunaan istilah ini adalah suatu sindiran murni tentang proses yang muncul ketika Mikhail Gorbacev kembali berkuasa, terutama selama proses transparansi informasi yang disebut glasnost. Walaupun istilah itu terdengar bagus, saya harus berkomentar tentang Perestroika didorong dari posisi kekuasaan, sementara blogosfer alternatif Kuba tidak meminta ijin siapapun untuk hadir.

CC: Ceritakan pada saya tentang bagaimana pengalaman Anda dengan seluruh pengakuan internasional yang telah Anda terima dan tentang tahap-tahap berbeda dalam kehidupan Anda, sebelum Anda menjadi bloger, sudah menjadi bloger, dan sebagai bloger yang menempuh jarak untuk mengajarkan bagaimana membuat blog. Apa yang dapat Anda katakan? Apakah Anda mengalami perubahan? Apakah Anda menemukan sesuatu yang baru dalam diri Anda?

YS: Hidup saya berubah dalam banyak aspek, sementara beberapa lainnya tetap sama. Sejak pers asing menemukan blog saya, saya banyak menerima permintaan wawancara, tawaran untuk berkolaborasi, dan pesan-pesan dukungan untuk tetap semangat. Saya dulu seorang yang benar-benar pemalu dan saya harus berevolusi dan beradaptasi ketika orang-orang di jalan mengenali saya dan bahkan meminta tandatangan saya. Saya juga belajar menjalani hidup dengan penilaian-penilaian yang tidak adil mengenai diri saya, fitnahan, kebohongan yang menuding saya sebagai anggota CIA. Keluarga saya telah menyaksikan bagaimana kebebasan waktu saya berkurang, namun mereka telah memberikan dukungan dengan membebaskan saya dari kerjaan sehari-hari.

Yang benar-benar saya pelajari dari dua tahun memblog adalah apa yang bisa diraih oleh seorang penduduk biasa, dari kekuatan luar biasa yang tersembunyi di tiap individu.

CC: Apa yang Anda harapkan untuk masa depan blogosfer Kuba?

YS: Saya harap akan menjadi lebih banyak dan lebih plural. Perasaan saya mengatakan blogosfer Kuba akan berperan penting dalam demokrasi Kuba dan dalam hal opini publik. Bahwa akan menjadi sehat untuk waktu yang lama karena banyak yang harus diceritakan dan banyak cara untuk melakukannya, dan saya tidak melihat waktu sebagai halangan.